上海海事大学是重点学校。该校是一所以航运、物流、海洋为特色学科，具有工学、管理学、经济学、法学、文学、理学和艺术学等学科门类的多科性大学，上海市人民政府与交通运输部共建高校，首批获得中华人民共和国船员教育和培训质量体系证书与挪威船级社颁发的ISO9001质量保证书的高校。
一、历史沿革
学校前身为创建于1909年7月的晚清邮传部上海高等实业学堂船政科，开创了中国高等航海教育的先河。历经邮传部高等商船学堂、吴淞商船学校、交通部吴淞商船专科学校、国立重庆商船专科学校、国立吴淞商船专科学校、上海航务学院等时期。1959年交通部组建上海海运学院，2004年经教育部批准更名为上海海事大学。2008年上海海事大学主体搬迁临港新城。学校原为交通运输部直属高校，2000年划归上海市管理。
二、办学规模
学校占地面积133万余平方米，总建筑面积60万平方米，水域面积8万平方米；设有3个博士后科研流动站，1个国家重点（培育）学科、4个一级学科博士点，16个一级学科硕士点，12个硕士专业学位授权类别，48个本科专业；有专任教师1200余名，本科生16500余人，各类研究生近6000人，留学生近700名。
三、院系专业
学校设有商船学院、交通运输学院、经济管理学院（设亚洲邮轮学院）、物流工程学院（设中荷机电工程学院）、法学院、信息工程学院、外国语学院、海洋科学与工程学院、文理学院（设马克思主义学院）、徐悲鸿艺术学院、物流科学与工程研究院、上海高级国际航运学院、高等技术学院、继续教育学院等二级办学部门，48个本科专业。
四、合作交流
学校与海外100余所姐妹院校建立了校际交流与合作关系，开展教师交流、合作办学、合作科研、学生交换等。与联合国国际海事组织、波罗的海国际航运公会、挪威船级社等国际知名航运组织/机构建立了密切联系。
自2010年起开设国际班"，邀请美国、韩国、波兰、俄罗斯、德国等国家航海院校的学生来校学习航海技术"航运管理"等专业。
2011年，经教育部批准，学校与加纳中西非地区海事大学合作举办物流管理"本科教育项目，并开始在非洲招生，这是上海市地方高校第一个颁发中国高校本科文凭的海外办学项目。
2012年，学校获教育部批准正式成为接受中国政府奖学金来华留学生院校"。