汽车水箱没水了还能开1至3公里左右，前提是在冷车状态下。如果是热车状态下，继续行驶发动机在运转过程中产生的热量就无法得到释放，汽车部件会进行超负荷运转。
如果在行驶过程中，遇到水箱缺水的情况下，切勿使用自来水代替，自来水中含有矿物质，在水箱管道中遇热会形成水垢，如果严重的话，水垢会堵塞发动机的冷却系统。在应急情况下，可以用蒸馏水作为汽车防冻液的替代品，把汽车行驶到附近的服务点后，要马上进行防冻液的补给。在添加防冻液时，一定要把水箱内的蒸馏水抽出，以免造成防冻液变质。
如果汽车水箱没水，仪表盘上会显示水箱缺水标志，其标志的样子，看起来就是一个温度计的造型，相对来说还是比较容易辨别的。汽车水箱缺水标志亮起后是不建议继续行驶的，如果水箱缺水，发动机在运转过程中产生的热量就无法得到释放，发动机的工作性能，耐久和废气排放就达不到要求。汽缸内的温度就会迅速上升，车辆继续行驶，汽车部件就会进行超负荷运转，活塞、活塞环、连杆等部件的强度就会降低甚至变形。同时零件之间的间隙会遭到破坏，轻则会使发动机拉缸、拉瓦、重则会让发动机直接报废。