水温传感器一般安装在汽车发动机的汽缸头上、冷却水出口或节温器前。它是一种PTC型热敏电阻，其阻值会随着温度的升高而近似呈指数下降。汽车的ECU（电子控制单元）通过侦测水温传感器的电阻变化，可以判定发动机的温度。当发动机温度低于工作温度时，ECU会提高喷油量和怠速转速，以促进发动机快速升温。
此外，水温传感器内部是汽车水温传感器，其电阻随温度的变化而变化：温度愈低，电阻愈大；反之电阻愈小。这个传感器安装在发动机缸体或缸盖的水套上，与冷却水直接接触，从而能够实时测得发动机冷却水的温度。
总的来说，水温传感器的工作原理是通过电阻变化来反映冷却水的温度。电控单元根据这一变化来测得发动机冷却水的温度，并作为燃油喷射和点火正时的修正信号。因此，通过了解发动机水温的温度，我们可以判断汽车运行的状态，例如是处于停止状态还是运动状态，以及运动的时间有多长等。