简单的讲，就是节能模式（经济模式），启动它就可以达到节省能源的效果。
ECO这一名称由Ecology（环保）、Conservation（节能）和Optimization（动力）合成而来，ECO也就是俗话说的经济模式（节能模式）。有的厂商也叫“ECON”，但不管怎么说都可以将它理解为economy（经济）的简称。
ECO模式的工作原理主要是通过各种传感器对变速箱档位、发动机转速、制动系统以及变速箱油温等各项参数进行调节，进而由行车电脑（ECU）计算出最佳喷油量来达到节油目的。说白了，就是控制汽车既无法长时间怠速或低转速行驶，也不能急加速前进，以此达到省油的目的。
一般汽车的ECO模式分为主动式ECO驾驶模式和被动式ECO驾驶模式两种，其主要的区别就是：主动模式会有专门的按键，车主可自行选择是否开启。因为开启节能模式后，汽车会自动控制变速箱的换挡逻辑，以此达到省油的目的，但是相应的动力就会减弱。车主如果想要动力，可以手动关闭ECO。
而被动模式没有专门的按键，就是一个提醒功能。例如达到最佳燃油供应量时，仪表盘会同步显示绿色的ECO字样，如果车主大力踩下油门踏板加速行驶，或遇到爬坡路段，ECO字样会消失。