缓速器是通过定子的励磁线圈产生磁场，转子在磁场中做旋转运动产生反向运动力，反向运动力又反作用于转子，来实现减速的目的。
缓速器是一种辅助制动系统，它可以不用车上的制动器，就能降低车速，增强了车辆的安全性。
现在的缓速器多为液力缓速器和电涡流缓速器两种，最常见的还是电涡流缓速器。
电涡流缓速器，也叫电刹。安装在汽车驱动桥和变速箱之间，由定子、转子和固定支架三部分组成，工作原理是电磁原理。
电涡流缓速器有效的降低了行车制动器的工作负荷，节约了换配件的费用和更换配件所用的时间。比如：跑山区的客车，摩擦片的寿命一般在8000公里以内，或许更短，如果车辆装有缓速器，在下坡时，减速所带来的能量，大部分将被缓速器吸收，既保障了客车的刹车性能，又延长了行车的制动器寿命。
电涡流缓速器的优点在于：1、安全性。反应灵敏，能承担运动中车辆的大部分制动负荷；2、经济性。本身的故障率低，还可以延长车轮制动器的寿命。