从自动变速器的字面意思，我们可以很容易地理解它的含义，即车辆会根据行驶速度和交通状况自动选择合适的档位，而无需驾驶员手动换档。自动变速器主要由自动离合器和自动变速器两部分组成。此外，变速器可根据节气门开度和车速的变化自动换档。采用行星齿轮机构变速，可根据车速的变化自动变速。驾驶员只需要控制油门踏板的速度。汽车上常用的自动变速器有几种类型：电传动自动变速器、液压自动变速器、液压自动变速器等。
自动变速器主要依靠液力变矩器的液力传动原理和自动变速器的原理来完成换档动作。对汽车不太了解的初学者可以很快掌握它们。劳动强度小，省心轻松。手动档位主要依靠手动离合器完成换档操作，操作麻烦，对驾驶员的驾驶技术要求较高。因此，劳动强度大，需要付出很大的努力。