汽车继电器基本作用是用小电流去控制大电流运作的一种“自动开关”。在电路中起着自动调节、安全保护、转换电路、开关等作用。假如汽车继电器坏了最简单的症状汽车某些功能无法使用。如：油泵继电器坏了的话，发动机就不能起动。大灯的继电器坏了的话，大灯就不亮。起动继电器坏了的话，汽车就无法起动。
汽车继电器好坏的判断方法是：
1、接通点开关，然后哚或听诊器倾听控制继电器内有无吸合声，或者用手感受一下继电器有没有振动感，如有，说明继电器工作基本正常，电器不工作是由其他原因引起的；否则，说明该继电器工作失常。汽车继电器的常见故障现象有：线圈烧断、匝间短路、触点烧蚀、热衰变以及无法调整初始动作电流等；
2、使用数字万用表电阻档2kq档， 测量线圈的阻值。继电器型号不同电压不同阻值也不同。一般会在2kq以内。；
3、继电器有常开点、常闭点和公共端，在不上电的情况下，使用数字万用表电阻档2kq档，测量常闭点与公共端的电阻，这个阻值非常小，可以近似为零；
4、在不上电的情况下，使用数字万用表电阻档2kq档，测量常开点与公共端的电阻，这个阻值非常大；
5、给继电器的线圈加上工作电压，使用数字万用表电阻档2kq档，测量常开点与公共端的电阻，这个阻值非常小，可以近似为零；
6、给继电器的线圈加上工作电压，使用数字万用表电阻档2kq档，测量常闭点与公共端的电阻，这个阻值非常大。假如你的测量结果是以上结果，那么可以认为，这个继电器是工作正常的。