税法的基本原则反应税收活动的根本属性，是税收法律制度建立的基础。我国税法的基本原则主要有税收法定原则、税收公平原则、税收效率原则和实质课税原则。税法原则包括税法基本原则和税法适用原则，税法基本原则有四项，税法适用原则有六项。
税收法定是税法至为重要的基本原则，或称税法的最高法律原则，它是民主和法治原则等现代宪法原则在税法上的体现，对保障人权、维护国家利益和社会公益举足轻重。正因为如此，各国宪法一般对其加以肯定，且都是从征税主体的征税权和纳税主体的纳税义务这两方面予以规范，并尤其强调征税权的行使必须限定在法律规定的范围内，确定征纳双方的权利义务必须以法律规定为依据，任何主体行使权利和履行义务均不得超越法律的规定，从而使当代通行的税收法定主义具有了宪法原则的位阶。