托福考试，全称为TestofEnglishasaForeignLanguage（TOEFL），是由美国教育考试服务中心（ETS）设计的一项针对非英语母语者的英语能力测试。托福考试旨在评估考生在学术环境中使用英语的能力，包括阅读、听力、口语和写作四个部分。
托福考试的起源可以追溯到1964年，当时美国的一些大学开始要求非英语母语的国际学生提供英语水平的证明。为了满足这一需求，ETS推出了托福考试。如今，托福考试已经成为全球范围内最广泛认可的英语水平测试之一，被全球超过150个国家的11000多所大学和教育机构所认可。
托福考试的四个部分分别考察考生的以下能力：
1.阅读：考生需要在规定时间内完成三到四篇学术文章的理解和解析。这些文章通常涉及自然科学、社会科学和人文科学等领域。题目类型包括主旨题、细节题、词汇题和推理题等。
2.听力：考生需要听取两到三个不同场景的录音材料，如课堂讲座、对话和讨论等。录音材料后，考生需要回答相关问题，以评估其对录音内容的理解程度。
3.口语：口语部分包括六个任务，如独立话题阐述、听力和阅读材料的综合问答、听力和口语的综合问答等。考生需要在有限的时间内表达自己的观点、总结信息并回答问题。
4.写作：写作部分包括两个任务。第一个任务是阅读一篇文章，然后听一段相关的讲座或对话，最后写出一篇综合这两段信息的短文。第二个任务是就一个独立话题发表自己的观点和论据。
托福考试的总分为120分，每个部分满分为30分。许多大学和机构会根据自己的要求设定最低分数线。此外，托福考试成绩的有效期为两年，这意味着考生需要在这期间内申请学校或提交给其他教育机构。
托福考试在全球范围内设有考点，考生可以选择在考试中心参加纸质考试，或者在家中通过在线方式参加考试（即托福在家考）。无论是哪种形式，考试都是全程监控的，以确保考试的公平性和有效性。
托福考试是一项重要的英语水平测试，对于希望在英语国家接受高等教育的学生来说具有重要意义。通过参加托福考试，考生可以展示自己在学术环境中的英语应用能力，从而提高被录取的机会。