中学生在生理上正处于青春发育期，这一时期的最大特点是：生理上的蓬勃成长、急骤变化;智力迅速发展;情绪和情感的内容十分丰富，形式比较复杂，重感情、讲友谊，稳定性也在逐步提高。
身体上是身体发育的鼎盛时期，身体外形显著变化，体重迅速增加;第二性征出现和性成熟;神经系统基本成熟。
中学生这些身心的变化，集中地表现出这个阶段的四个特点：过渡性，中学生处于少年期和青年初期，刚好是从儿童期向青年期发展的一个过渡时期。是独立性和依赖性、自觉性和幼稚性错综复杂、充满矛盾的时期，青年初期则是一个逐步趋于成熟的时期，是独立地走向社会生活的准备时期;闭锁性，初二、初三以后的中学生，更加注重自己的隐私性;社会性，中学阶段是理想、动机和兴趣发展的重要阶段，是品德发展的重要阶段，良好的品德或不良品德都在中学阶段形成并获得初步成熟;动荡性，中学生对别人的评价十分敏感，好斗好胜，但思维的片面性很大，容易偏激，容易摇摆。