研究学前儿童心理的基本原则有客观性原则、活动性原则以及发展性原则。
研究学前儿童心理的具体方法有以下几种：
观察法是通过有目的、有计划地考察儿童在日常生活、游戏、学习和劳动过程中的表现，包括其言语、表情和行为，并根据观察结果分析儿童心理发展规律和特征的方法。
实验法是根据研究目的，改变和控制幼儿的活动条件，以引起其心理活动有规律的变化，从而揭示特定条件与心理活动之间关系的方法。
实验法又分为实验室实验法和自然实验法、教育心理实验法等。实验室实验法是在有特殊装备的实验室内，利用专门的仪器设备进行心理研究的一种方法。广泛应用于对出生几个月的幼儿进行研究。实验法的最主要的优点是能够严格控制条件，可以重复进行，可以通过特定的仪器探测一些不易观察到的情况，取得有价值的保教知识与能力(幼儿园)科学资料。不足之处在于：幼儿在实验室环境内产生不自然的心理状态，由此导致所得实验结果有一定的局限性。
调查访问法是研究者通过学前儿童的家长、教师或其他熟悉儿童生活的成人去了解儿童的心理表现。
谈话法是通过和幼儿交谈，以研究他们的各种心理活动的方法。作品分析法是通过分析幼儿的作品(如手工、图画等)，去了解幼儿心理的方法。对幼儿作品的分析最好是结合观察和实验进行。