素质教育观与应试教育观在教学上存在着巨大差别，当前初中教育和高中教育仍以应试教育为主，阻碍了素质教育的推进。课观教师老师主要从以下几个方面分别带大家区分素质教育与应试教育。
首先在教育对象方面：素质教育强调对全体学生的教育，教师关注所有学生的学习与成长;而应试教育主要面向少数学生，忽视大多数学生，强调的是老师眼中“优等生”的教育。
在能力培养方面：素质教育重视各种能力的培养，应试教育只注重技能训练，忽视能力培养。
在教学方法方面：素质教育主要采用启发式、探究式教学，使学生动地学习，倡导减轻学生课业负担;应试教育主要以死记硬背和机械重复训练为学习方法，使学生课业负担过重。
在教学内容方面：素质教育重视综合，教学内容结合学生经验、联系实际;应试教育忽视综合性及应用性内容，不同程度存在着脱离学生生活实际，忽视实践等问题，教学内容较难，过于偏重学科体系。
在教育着眼点方面：素质教育重视发展性，倡导终身学习;应试教育只局限于学校。
在教育目标方面：素质教育是德、智、体、美、劳全面进行的教育;应试教育偏重知识的传授，忽视德、体、美、心理教育和生产劳动教育。
在学生评价方面：素质教育要求发展性评价，评价方式需多元化，评价主体多元;应试教育主要为筛选性评价，以考试成绩作为评价学生的主要标准甚至唯一标准。