课程的分类中，根据课程内容的固有属性，分为了学科课程和活动课程。
学科课程又称分科课程，是以学科知识为基础，以知识的逻辑体系编制课程;
学科课程重视理论，强调把基本概念、基本原理、规律和事实教给学生。优点就是能在较短时间内把各门学科的基本原理教给学生;缺点是不能完全照顾学生的需要和兴趣，不利于学生各方面能力的培养，不利于学生综合地把握世界的联系。
活动课程又称儿童中心课程，以儿童的兴趣和需要为基础，通过活动来学习，获得经验，解决问题，锻炼能力。最早提出活动课程的是法国的卢梭，杜威则形成了一套系统的理念。是侧重于学生的直接经验的课程。