教育就是培养人的一种社会活动，是传承社会文化、传递生产经验和社会生活经验的基本途径。教育的质的规定就是培养人的活动。教育的概念分为广义的教育和狭义的教育，从广义上说，凡是增进人们的知识和技能、影响人们的思想观念的活动，都是教育。它包括社会教育、学校教育和家庭教育。狭义的教育主要指学校教育，以影响人的身心发展为直接目标的社会活动。
“教育”一词最早出现于《孟子? 尽心上》。
教育的基本构成要素主要有教育者、受教育者、教育影响三个。教育者是教育活动的主导者，是构成教育活动的一个基本要素。受教育者是教育的对象，是学习的主体，也是构成教育活动的基本要素。教育影响是教育实践活动的手段，是教育活动的中介，它置于教育者和受教育者之间，并把它们联系起来，如教育内容、教育措施等。