首先奥苏贝尔对学习的分类：
奥苏贝尔将学习分为了两大类，根据两个维度对认知领域进行学习分类，按照学习进行的方式，分为了接受学习和发现学习;按照学习材料与学习者原有知识的关系，可分为机械学习和有意义学习。接受学习就是老师传授，学生学习;发现学习是老师给予指导，主要是学生能自己找到问题的答案。
有意义接受学习的实质是将新知识与已有知识建立起非人为(内在的)的和实质性(非字面)的联系
有意义学习的条件是：学习材料的逻辑意义;有意义学习的心向;学习者认知结构中必须具有适当的知识，以便与新知识进行联系。
奥苏贝尔还提出先行组织者策略
先行组织者策略是奥苏贝尔学习理论在教学中具体应用的技术。